Universo Estelar

Mercurio es uno de los planetas menos explorados del sistema solar debido a su cercanía al Sol y a las dificultades técnicas que implica enviar sondas espaciales a su órbita.  Hasta la fecha solo dos misiones han visitado Mercurio: La Mariner 10 de la NASA, que realizó tres sobrevuelos entre 1974 y 1975 y tomó las primeras imágenes de su superficie, y la MESSENGER de la NASA, que entró en órbita alrededor de Mercurio en 2011 y lo estudió hasta 2015, aportando datos sobre su geología, su campo magnético, su exosfera y su composición. Actualmente hay una tercera misión en camino a Mercurio: la BepiColombo, un proyecto conjunto de las agencias espaciales de Europa (ESA) y Japón (JAXA), con cooperación de Rusia y Estados Unidos. La BepiColombo se lanzó en octubre de 2018 y se espera que llegue a Mercurio en 2025. La misión está compuesta por dos naves espaciales: la Mercury Planetary Orbiter (MPO), que estudiará la superficie y el interior del planeta, y el Mercury Magnetospheric Orb...

Mercurio no tiene una atmósfera propiamente dicha , sino una exosfera muy tenue que se extiende hasta unos 15.000 km sobre su superficie. La exosfera está compuesta principalmente por átomos y moléculas que provienen de la superficie del planeta por el efecto del viento solar y los meteoritos. Estos procesos liberan elementos como oxígeno, sodio, hidrógeno, helio, potasio, argón y agua. La exosfera de Mercurio es muy dinámica y variable , ya que depende de la posición del planeta respecto al Sol y a la magnetosfera. La magnetosfera es la región del espacio donde el campo magnético del planeta desvía el viento solar. El campo magnético de Mercurio es débil pero suficiente para proteger parcialmente al planeta de la radiación solar. El campo magnético tiene una intensidad media de unos 300 nT (nanoteslas) en la superficie y una inclinación de unos 14 grados con respecto al eje de rotación. La exosfera de Mercurio tiene una presión muy baja , del orden de los nanobares (10 -9 bares), lo q...

Mercurio es el primer planeta del sistema solar , el más cercano al Sol y el más pequeño de los ocho planetas principales. Su nombre proviene del dios romano del comercio y la comunicación, que se identificaba con el Hermes griego, el mensajero de los dioses. Mercurio es un planeta que ha despertado la curiosidad y el interés de los astrónomos desde la antigüedad, pero que también presenta muchos desafíos para su exploración y estudio. Características principales de Mercurio Mercurio tiene un diámetro ecuatorial de 4879,4 km, lo que equivale a un 38% del diámetro terrestre. Su masa es de 3,302×10 23 kg, lo que representa un 5,5% de la masa de la Tierra. Su densidad es de 5,43 g/cm³, la segunda más alta del sistema solar después de la Tierra. Su gravedad en superficie es de 3,7 m/s², lo que significa que un objeto pesa en Mercurio un 38% de lo que pesa en la Tierra. Mercurio tiene una órbita muy elíptica y muy inclinada alrededor del Sol. Su distancia media al Sol es de 57,9 millones d...